J'ai rencontré... une descendante des Cathares à Montaillou

27.01.2008

Ce Samedi, je me suis rendu à Montaillou, le fameux village occitan. Et j'y ai rencontré une descendante des cathares! Je reviens en quelques mots sur cette rencontre peu banale.

Montaillou est un village de montagne, isolé dans un plateau jadis glaciaire et battu par les vents,où il ne pousse rien ou presque. Un lieu comme je les aime ! Le village est étonnant, presque insulaire. On se croirait sur une île bretonne tellement ici, tout à l'air de respirer la fierté et l'indépendance.

Le village.

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Le château de Montaillou, photo provenant du site Terres Cathares

Sur la place principale, outre la radio locale, une gentilhommière, avec un beau proche fortifié. Il paraît qu'autrefois le gros bâtiment du fond de la cour était aussi fortifié, mais que l'ancien propriétaire l'a fait modifier, sous prétexte de travaux à une cheminée qui fumait. Résultat: l'édifice a été dénaturé, et la chemine fume encore... La rumeur dit que là vivait la belle et lascive châtelaine Béatrice de Planissoles...

Plus loin se dresse une petite chapelle, et, dominant le village, un château, ancienne garnison du comte de Foix, dresse trois murs fiers et dérisoires vers un ciel silencieux...

Les decendants des cathares.

Ceux qui ont lu le livre d'Emmanuel Le Roy Ladurie savent qu'au XIVe siècle, toute la population de Montaillou fut déportée pour être jugée sous le soupçon d'hérésie cathare, par l'inquisiteur Jacques Fournier. Celui-ci, non content de les interroger sur leurs possibles accointances avec l'hérésie, leur fit déballer toute leur vie, leur vision du monde, leurs amours, leurs hontes secrètes et leurs vices. Ainsi on apprend l'existence d'un "quattuor" d'homosexuels, d'une châtelaine amatrice de jeunes gens, d'un curé usant de moyen de contraceptions étranges, d'un sacristain alcoolique doté de la capacité de voir les morts... Sans doute nul village à aucune époque n'a été à ce point là radiographié dans son intimité la plus profonde.

Montaillou, tel que révélé par le registre d'inquisition de Jacques Fournier, apparaît dominé par une famille ou plutôt une maison, les Clergue. Ce sont eux les plus grands propriétaires du bourg, le curé est aussi un Clergue. Or quel n'a pas été mon étonnement, en visitant la petite chapelle romane du village, de voir qu'elle était pleine de tombes de Clergue... dont le décès ne remontait pas à plus d'une centaine d'années, pour les plus anciennes!

Ce qui était étonnant, lorsqu'on regardait ces tombes, c'est que l'on voyait que les Clergue avaient traversé les siècles, mais qu'en plus ils avaient gardé leur position dominante. Détail révélateur, à une époque où ce n'était pas encore l'usage, les femmes Clergue qui s'étaient mariées faisaient suivre le nom de leur mari de leur nom de jeune fille.

Rencontre.

Tout pensif, je revenais du cimetière, lorsque j'aperçus une dame âgée qui marchait le long du chemin. Une Clergue, sans doute, dis-je à mon épouse. J'engageai la conversation. La dame avait de beaux yeux verts et un visage fort expressif. Elle me confirma qu'elle faisait elle-même partie de la famille Clergue ! J'avais rencontré une descendante des contemporains des cathares, de ceux qui allaient écouter les sermons de Bélibaste!

Très aimable, elle me parla notamment de la gentilhommière sur la place du village, qui autrait été la demeure de Béatrice de Planissoles. Elle évoqua aussi l'hémorragie des Clergue, qui partaient pour des cieux mieux lotis en manière d'emploi. Mais aussi de l'été, où tous reviennent passer un mois mémorable sur la terre de leurs ancêtres.

N'est-il pas dommage que le monde moderne, avec sa centralisation abusive et ses nécessités économiques, dissémine une famille qui vivait dans ce village depuis plus de 700 ans? J'en laisse le lecteur juge.

Là où ni le roi de France, ni l'inquisition n'ont triomphé, les nécessités de notre triste époque dévastent sans pitié les signes et la mémoire du passé. L'or tombe sous le fer.