Près du hameau de Montferrand, non loin de Rennes-les-Bains (Haute-Vallée de l'Aude) se trouve un trou d'eau croupissante, encombré de troncs et autres débris végétaux. C'est le lac de
Barrenc, dont une histoire aujourd'hui oubliée faisait une demeure du diable...
Alors, oserez-vous pénétrer les sombres frondaisons qui entourent ce lieu désolé, pour entendre la légende ?
Le lac de Barrenc
aujourd'hui
La légende
Elle venait d'un instituteur de Lauraguel, qui lui-même l'avait reçue de la bouche d'une habitante de Montferrand.
"Une fois, les gens de Montferrand passaient près du lac de Barrenc. Il faisait nuit noire
et le ciel était rempli d'éclairs et d'éclats de tonnerre. Tout à coup, au milieu du lac, ces gens attardés aperçurent un bélier tout noir qui leur dit: "Braves paysans n'ayez pas peur, tout cela
ne sera rien". un frisson de peur glissa tout aussitôt à travers leurs veines, et sans dire mot chacun regagna sa maison : la tempête s'apaisa sans retard, et le ciel redevint clément
comme aux plus belles nuits du printemps.
Une autre fois, des habitants du village de Bans avaient entrepris des travaux, afin de donner issue aux eaux débordantes du lac de Barrenc. Mais personne ne savait comment conduire
utilement les travaux... Un jour que tous ces gens se consultaient anxieusement, le même bélier, sorti du milieu du lac, s'approcha d'eux et leur dit: "Ne poursuivez pas vos travaux commencés:
sinon, les Bans vont êtr submergés et Montferrand ne tardera pas à disparaître". Impressionnés, autant par l'apparition du bélier que par ses prophéties, les paysans abandonnèrent pour toujours
leur besogne. "
Pech Cardou
Un motif légendaire courant
Dans les Pyrénées françaises et leurs alentours, les lacs sont fréquemment désignés comme le lieu de résidence du démon. Selon les différents récits, celui-ci se manifeste sous la forme d'un bouc
ou d'un bélier, maître des éléments capable de déchaîner les tempêtes ou les catastrophes naturelles si les humains ont l'audace de pénétrer sur son domaine... On
retrouvait naguère des légendes voisines au lac de Naguiles et à l'étang du diable près du pic du Saint-Barthélemy (Ariège).
Drac ou diable ?
Dans le légendaire du Languedoc, il est intéressant de noter que la figure diabolique était systématiquement associée à l'élément aquatique, mais de deux manières différentes. D'une
part, le Drac prend généralement la forme d'un mouton, d'un cheval ou d'un âne pour précipiter ses victimes dans
l'eau. D'autre part, dans le sud de l'Aude et dans l'Ariège, la figure diabolique est le bouc ou le bélier, maître de l'orage.
Il serait intéressant de savoir la cause de cette diversité...
Hameau de Montferrand
Situation
Carte interactive
Illustration
Vues des sommets de la Haute-vallée de l'Aude, du Lac de Barrenc et du hameau de Montferrand.
Source
U. Gibert, Revue Folklore, n. 99, 1960.