Le site non officiel du Pays Cathare et du Languedoc (Aude, Haute-Garonne, Tarn, Ariège). Plongez dans la nature, l'histoire et la légende du Sud.
A une quinzaine de kilomètres de Carcassonne, dans la Montagne noire audoise, une montagne... Sur cette éminence, quatre châteaux se succèdent sur une distance de moins de 400 mètres. Etrange
énigme que celle de ces forteresses, comme agglutinées sur un même espace.
Cet article est le premier d'une série de quatre que je consacrerai à chacun de ces châteaux. Il donne une présentation générale de ces quatre forteresses...
Le bronze mycénien.
On est ici sur une montagne occupée depuis la Préhistoire. On a retrouvé dans une des nombreuses cavités de la Montagne, l'abri du collier, la sépulture d'une fillette dite "princesse de
Lastours". Elle contenait des objets de l'âge du bronze moyen, dont certains en provenance de la Grèce mycénienne... Ce qui a permis aux archéologues de faire l'hypothèse d'un commerce avec l'est
de la Méditerranée...
L'argent des Volsques ?
La grande richesse du lieu, ce sont les mines de fer, exploités depuis l'époque romaine et pendant tout le Moyen-âge. Lastours est la montagne du fer... Aux Barrencs (excavations minières) de
Fournès-Cabardès, village tout proche, les Gaulois ont extrait du cuivre, ainsi que de l'argent.
La naissance des forteresses.
Le Cabardès (région de Lastours) est cité dès le IXe siècle. Au XIIe siècle, les seigneurs de Cabaret sont vassaux des Vicomtes de Carcassonne et de Béziers. C'est aussi à la fin de ce siècle
qu'ils deviennent des sympathisants et des défenseurs de l'Eglise cathare.
Il existait à l'époque déjà trois châteaux sur la Montagne : Cabaret (le principal), Quertinheux et Surdespine.
Un véritable village.
Autour du château de Cabaret s'était constitué un village, situé sur une vois de communication importante entre la région de Carcassonne et celle d'Albi. Il existait sans doute aussi des mines, à
proximité immédiate du site.
Le siège de Cabaret.
Les seigneurs de Cabaret ont eu un rôle considérable lors de la Croisade contre les cathares. Ils ont mené une guerre de guérilla contre les troupes des croisés, que ce soit dans la région de
Carcassonne ou dans les Corbières.
De ce fait, les croisés vinrent assiéger Lastours.
Un premier assaut échoua en 1209. Mais le château de Cabaret capitula en 1211, sans coup férir. Il y eut sans doute échange de cette place-forte avec d'autres domaines.
Pas de massacres ni de bûchers ici : Pierre de Cabaret était sans doute un négociateur assez génial...
En 1227, le château est à nouveau assiégé par Humbert de Beaujeu, dans la seconde partie de la Croisade.
Après la Croisade.
Les châteaux sont recontruits par ordre du roi. On construit une quatrième tour : Tour Régine.
Quelques images des 4 châteaux (du sud au nord)...
Quertinheux.
Surdespine.
Tour Régine.
Cabaret (noter la belle voûte qu'on voit à l'intérieur de la tour).
Sources:
Les travaux de Marie-Elise Gardel (ici, en l'occurence Les châteaux de Lastours-Guide des ruines), à qui l'on doit l'exploration archéologique méthodique du site.
A suivre...
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